За чудовищным разграблением Константинополя крестоносцами в 1204 г. последовал методичный вывоз награбленного в Западную Европу («львиная доля» досталась Венеции).
Значительная часть сокровищ и произведений искусства осела в соборе Святого Марка в Венеции, одном из ярких примеров византийского влияния на западную архитектуру. Собор был возведен в XI веке по образцу константинопольского храма Святых Апостолов (не сохранился).
Овладение Константинополем и проливами, открывающими выход в Средиземное море, было id?e fix русской внешней политики на протяжении полутора веков, от Екатерины II и до Милюкова, министра иностранных дел Временного правительства. Стратегическое значение Константинополя (Стамбула) соединялось с его религиозным значением как центра восточного христианства и бывшей столицы Восточной римской (Византийской) империи. Изгнание мусульман-турок из Константинополя и водружение креста на Святой Софии рассматривалось как историческая миссия России. В ход шли пророчества византийского императора Льва Премудрого о «народе русых», которые должны овладеть Константинополем и утвердиться в нем. Это пророчество приводится, в частности, в повести о взятии Царьграда Нестора-Искандера: «русии же род с прежде создательными (т.е. создателями Царьграда) всего Измаила победят и Седмахолмаго (т.е. Царьград) приимуть с прежде законными его, и в нем воцарятся…»
Щит Олега на вратах Царьграда и крест на Святой Софии – два образа, прочно вошедших в русскую историю. Хотя Олег, в действительности, не прибивал щита к Золотым воротам Константинополя, а крест (уже изготовленный) так и не удалось водрузить на место.
Храм Святой Софии (греч. ???? ?????, Айя-София) в Константинополе – выдающийся памятник византийской и мировой архитектуры. Он был построен в 532 — 537 гг. при императоре Юстиниане малоазийскими архитекторами Анфимием из Тралл и Исидором из Милета на месте старой базилики времен императора Константина Великого (IV в.). Посвящен храм Софии – Премудрости Божией.
Более тысячи лет Софийский собор в Константинополе оставался самым большим храмом в христианском мире – вплоть до постройки Собора Святого Петра в Риме. Высота Софийского собора — 55 метров, диаметр купола 33 метра. продолжение…